A vingt ans, Kitan Gempo parcourait le pays, cherchant sa voie spirituelle. Il croisa la route d´un voyageur qui fumait du tabac. Il l´imita, acheta une pipe, apprécia ce nouveau plaisir. Mais dès qu´il pris conscience de son attachement, il jeta sa pipe et cessa de fumer.
Libre de tout lien, il rencontra sur son chemin un devin, qui lui enseigna l´art de lire dans les étoiles. Excellent élève, Gempo fut rapidement l´égal de son maître. Quand il comprit qu´il aimait ses nouveaux pouvoirs, il rejeta aussitôt cette science, et ne voulut plus jamais en entendre parler.
A l´âge de 28 ans, il se fit moine et s´initia avec ardeur à la pensée zen. Le supérieur du monastère qui admirait sa piété et ses dons exceptionnels, songeant à se retirer, lui proposa de le remplacer. Gempo s´enfuit sans tourner la tête: il avait failli s´attacher.
Il excella tour à tour dans la calligraphie, la peinture, la poésie, et aussi la danse, le théâtre, l´architecture et l´art du sabre. Il abandonna ces disciplines dès qu´il connu le succès, de peur de s´y attacher.
Quand il fut vieux et fatigué, il accepta par lassitude d´être nommé supérieur d´un des plus célèbres monastères zen. Mais quand il mourut, à l´âge 82 ans, il réussi à glisser dans un dernier souffle. << Je quitte la vie de bon gré, je n´y étais pas attaché ! >>

Auteur inconnu